Orang Cocos of Sabah

The Orang Cocos are originally from the Cocos (Keeling) Islands who settled this area in the 1950s. Along with them they brought their unique blend of scottish and malay desent.

The Orang Cocos of Sabah are mostly living in Lahad Datu, Kunak, Sandakan and in Tawau.

Orang Cocos now has a population of 4,000 in Sabah. (About 10 times larger than the population remaining in the Cocos Islands themselves) and with a home village of Kampung Cocos near Lahad Datu in Tawau Division in Sabah.

Their ancestors in Cocos Island worked in coconut plantations owned by the English. These early Cocoa Malay families shown a remarkable flair for adaptation. Elements of the English-Scottish traditions were absorbed into Cocos Malay cultural practices. Certain foods, dances and musical influences have a western flavour.

Baju Kurung of the woman consists of a loose tunic (in which it refers to a long collarless shirt with a short neckline that is pinned together with a brooch) and is worn over a skirt or sarong.

The dance of Dansa or Nona Mansaya of Orang Cocos usually performed by 4 or more couples.

They wear an eclectic mix of ruffled tops and native sarongs while dancing to the beat of the rythmic drum & violin. The men wear the Songkok and leather shoes while the women wear the Kebayak with heels.

Masyarakat Melayu Cocos merupakan satu kumpulan etnik minoriti yang tinggal di beberapa lokasi di Sabah. Antara lokasi penempatan mereka ialah di Lahad Datu, Kunak, Sandakan dan paling ramai di Tawau, Sabah. Masyarakat Cocos pada asalnya menetap di Kepulauan Cocos atau juga dikenali sebagai kepulauan Keeling yang kini merupakan sebahagian daripada Australia. Mereka juga telah mendapat status bumiputra oleh kerajaan persekutuan dan menggunakan bahasa Melayu sebagai bahasa perantaraan.

Kedatangan Masyarakat Melayu Cocos ke Sabah turut membawa bersama keunikan gandingan budaya Scotland dan Melayu dalam tarian Dansa. Dansa amat popular di kalangan Masyarakat Cocos. “Dansa” berasal daripada perkataan “dance” (menari) dalam bahasa Inggeris. Sejarah timbulnya tarian dansa ini bermula sebaik sahaja orang-orang dari Kepualaun Jawa dan juga orang-orang serantau Asia yang telah dibawa ke Kepulauan Cocos telah diperkenalkan tarian-tarian orang Inggeris dan Scottish dan telah diubahsuai mengikut keadaan semasa.

Dansa dipersembahkan pada majlis-majlis perkahwinan mahupun keramaian sebagai satu bentuk hiburan disamping dapat merapatkan hubungan di antara ahli masyarakat.

Rumpun Melayu Australia Barat. 1999.

Penerbit UKM: Bangi. ISBN 967-942-437-5 (paperback).

112 hlm. RM 30.00.

Wan Hashim Wan Teh & A. Halim Ali

Pada tahun 1974, orang Melayu Pulau Cocos mula berhijrah ke Australia Barat, mengikut jejak orang Melayu Pulau Krismas yang lebih awal berpindah ke sana. Di Pulau Cocos, tidak banyak peluang untuk sara hidup. Mereka bertebaran di Perth, South Hedland, Katanning dan Geraldton. Malahan sejumlah yang lain sampai ke Kathara, Shay Gap, Albury, Broom dan Mt. Newman. Lima belas tahun kemudian, Wan Hashim dan Halim Ali, dua orang sarjana antropologi dan pengajian Melayu terbang ke tempat-tempat tersebut untuk melihat sendiri bagaimana orang pulau yang sedarah dengan mereka meneruskan kehidupan di bumi Australia. Mereka meninjau pelbagai kegiatan ekonomi yang diceburi orang Melayu Australia Barat, menghadiri pelbagai majlis yang berkait dengan kepercayaan dan agama, adat resam dan kesenian, malah mengikuti kegiatan masa senggang 'sepupu' mereka yang telah terpisah oleh lautan beribu batu jaraknya. Walaupun sebahagian besar mereka terlibat dengan pekerjaan kolar biru, dari mekanik hinggalah ke penyelam mutiara, namun mereka terkenal kerana kecekapan dan kerajinan, bekerja keras dan dapat mengekalkan sifat lemah lembut dan sopan santun yang dimiliki oleh orang Melayu. Sungguhpun telah berintergrasi dengan penduduk tempatan, jati diri berjaya dikekalkan. Mereka terikat kuat dengan akar dan leluhur bangsa Melayu.

WAN HASHIM WAN TEH, Ph D, Profesor Antropologi Budaya di Institut Alam dan Tamadun Melayu (ATMA). Kini, menjawat Timbalan Naib Canselor Hal-ehwal Pelajar, UKM. A. HALIM ALI, Profesor Madya dan Penyelaras Sains Sosial di Pusat Pengajian Siswazah, UKM.